Великобритания потратит около $600 млн. на новые патрульные корабли
Если говорить формально, то это сторожевые катера, но на деле они представляют собой более крупную модификацию патрульных кораблей класса «River». Длина судна – 90 м, водоизмещение – 2 тыс. т, экипаж – более 60 человек. На борту разместится площадка для взлёта-посадки транспортного вертолёта AW101 «Мерлин». Ранее подобные корабли строились только на экспорт – один был построен для Таиланда и три для Бразилии.
В отличие от своих предшественников, используемых только в прибрежных водах, новый «River» может быть использован для океанической разведки. Корабль специально предназначен для антипиратских, антитеррористических операций и для охоты за контрабандистами.
Строительство кораблей позволит правительству не оплачивать простой верфей, связанный «с задержкой работ над многофункциональными фрегатами класса Type-26, каждый из которых оценивается в $400–600 млн.», пишет издание «Defense Industry Daily».
По ранее заключённому контракту, сотрудники судостроительных предприятий должны получать зарплату вне зависимости от того обеспечены они работой или нет. А уменьшение военного бюджета может затянуть закладку дорогостоящих кораблей на несколько лет.
Правда, есть ещё один проект, в который вовлечены судостроители – это второй суперавианосец серии «Куин Элизабет», получивший название «Принц Уэльский». Однако его судьба тоже неясна. Как отмечает агентство «Reuters», большинство британских граждан «считают, что для нужд флота хватит и одного авианосца таких размеров, спущенного на воду в июле. Возможно, правительство учтёт общественное недовольство тратой более 6,2 млрд. фунтов стерлингов ($10,6 млрд.) и в таком случае корабль может быть утилизирован или продан до конца следующего года».
Нынешний многомиллионный контракт имеет ещё и политический аспект, связанный с предстоящим референдумом в Шотландии, на котором будет решаться вопрос о её суверенитете. Строить суда будут именно на шотландских верфях. По этому поводу министр обороны Соединённого Королевства Майкл Фэллон заявил:
Несмотря на финансовые трудности, Лондон продолжает вкладывать деньги в модернизацию отрасли. Так власти пообещали выделить $ 498 млн. на реконструкцию судоверфей «BAE Systems» в графстве Камбрия (Англия). Это единственное предприятие, выпускающее атомные подводные лодки. В 2016 г. здесь должны заложить новейшую АПЛ стратегического назначения «Преемник».
Alexa